Au cours des trois dernières semaines, la police municipale de Saint-Chély d’Apcher a récupéré plus d’une quinzaine de bouteilles de protoxyde d’azote laissées sur la voie publique. Ceci doit nous alerter sur une recrudescence de son usage détourné notamment auprès des jeunes et sur la dangerosité de cette pratique.

Qu’est-ce que le protoxyde d’azote ?

Également appelé « gaz hilarant » ou « proto », le protoxyde d’azote est utilisé en cuisine, dans les syphon à chantilly par exemple, et s’achète dans le commerce sous forme de cartouches ou de bonbonnes. Ce gaz est aussi employé dans le milieu médical pour ses vertus anesthésiantes.

Depuis quelques années, une tendance à détourner son usage est à la hausse auprès des adolescents et jeunes adultes. La pratique consiste à inhaler le gaz après l’avoir transféré dans des ballons de baudruche. L’effet recherché par le consommateur est très rapide : euphorie, fou rire incontrôlable, état de flottement, distorsions sensorielles.

Des risques graves sur la santé

La consommation de protoxyde d’azote engendre des risques immédiats : asphyxie, désorientation, vertiges, perte de connaissance, chute, accident de la voix publique, brûlure par le froid.
En cas de consommations répétées, à intervalles rapprochées et/ou à fortes doses, les personnes s’exposent à des complications sévères, parfois irréversibles : troubles neurologiques, hématologiques et psychiatriques.

Que dit la loi ?

La loi n° 2021-695 du 1er juin 2021 tendant à prévenir les usages dangereux du Protoxyde d’Azote, établit un cadre protecteur en prévoyant :

• L’interdiction de vendre ou d’offrir du protoxyde d’azote aux mineurs, quel que soit le conditionnement, dans tous les commerces ; les lieux publics et sur internet. La violation de cette interdiction est punie de 3 750 € d’amende ;
• Le fait de provoquer un mineur à faire un usage détourné d’un produit de consommation courante pour en obtenir des effets psychoactifs est un délit puni de 15 000 € d’amende ;
• L’interdiction de la vente ou de l’offre, y compris aux personnes majeures, dans les débits de boissons et les débits de tabac (3 750 € d’amende) ;
• Les sites de commerce électronique doivent spécifier l’interdiction de la vente aux mineurs de ce produit sur les pages permettant de procéder à un achat en ligne de ce produit, quel que soit son conditionnement (3 750 € d’amende) ;
• Il est également interdit de vendre et de distribuer tout produit spécifiquement destiné à faciliter l’extraction de Protoxyde d’Azote, tels que les « crackers » et les ballons (3 750€ d’amende).

Une vigilance particulière à cet égard est portée par le service de la Police Municipale de Saint-Chély d’Apcher en sus de la rédaction de l’arrêté municipal n° 2024-335.